広告の危険信号
留学エージェントの広告には、次のような表現が目立ちます。
「合格を確約します」：実現を約束できない具体的な約束は、Googleの広告ポリシーでも重大な違反として扱われます。合格は本人の努力や出願条件次第であり、業者が保証できるものではありません。
「合格実績多数」：学校名や年度、合格者の条件を明かさない曖昧な実績は疑いましょう。根拠が確認できない数字には意味がありません。
「今だけ割引」「定員間近」：時間的な制約で判断を急かす営業は典型的な危険信号です。冷静に複数社を比較する時間が取れない契約は避けるべきです。
Googleは虚偽・不実・欺瞞的な情報を使った宣伝を禁止しています。また、偽造パスポートや卒業証明書の作成、代行論文・代行試験など不正行為を促す内容も広告掲載の対象外です。そのような提案があれば契約をやめましょう。広告の内容が、申し込み後に見るページの説明と食い違う場合も問題の対象です。
契約前の確認チェック
申し込む前に、次の4点を必ず確認してください。
料金明細：手数料や諸費用が項目別に書かれているか。総額だけの提示では比較できません。
契約条件：解約時や返金の条件が書面で確認できるか。口頭だけの説明は危険です。
実績の裏取り：提示された学校名や費用を、学校の公式サイトなどで照合してみましょう。
説明の具体性：担当者の説明に学校名・日程・費用などの具体性があるか。抽象的な言葉だけでは信用できません。
見積もりは必ず複数社から取り、費用の内訳を横並びで比べましょう。
判断に迷ったら
料金や条件に納得できない部分があれば、その業者は避けましょう。疑問が残る場合は、消費生活センターなど公的な相談窓口に確認できます。未成年の留学では保護者も同席し、家族で内容を確認することをおすすめします。契約書はその場で署名せず、持ち帰って確認しましょう。
料金相場や業者の評価は地域やサービス形態によって異なるため、この記事の内容だけに頼らず、契約前の最終判断は自分の責任で行うことが大切です。
まとめ
誇大広告は「確約」「曖昧な実績」「急かし」の三つの言葉で見抜けます。確認を怠らず、複数社の比較と公的窓口の活用を忘れなければ、安全なサービス選びができるでしょう。
研究の知恵